Levhart obláčikový - najstarší predstaviteľ mačkovitej šelmy

Levhart obláčikový je starodávny predátor, ktorý je jedným z predkov veľkých mačiek rodiny. S obyčajnými leopardmi má spoločné veľmi málo, okrem snáď vzoru na kožuchu. Toto zviera je prechodným článkom medzi malými a veľkými mačkami..

Zviera žije v Nepále, Číne, južnej Indočíne, Barme a na ostrovoch Borneo a Jáva. Uprednostňuje usadenie sa v dažďových pralesoch vždyzelených mangrovových lesov, na vysočine (do 2,5 tisíc metrov) a v savanách.

Aborigéni ho nazývajú stromový tiger, pretože hlavne loví a žije na stromoch. Niektoré národnosti ho uctievajú ako svojho duchovného predka.

Dnes existujú 3 poddruhy:

• Neofelis nebulosa - Čína a Indočína;
• Neofelis nebulosa macrosceloides - Nepál a Mjanmarsko;
• Neofelis nebulosa brachyura - druh žil na Taiwane, ale už vyhynul.

Tento leopard je veľký asi ako veľký pes. Dĺžka tela je 1,6 - 1,9 m, hmotnosť - od 11 do 15 kg u žien a od 16 do 20 kg u mužov.

Chvost je veľmi dlhý, takmer polovica dĺžky tela a dosahuje 90 cm, výška v kohútiku je asi 50 cm..

Telo je priliehavé, silné, pružné. Nohy sú pomerne krátke a vankúšiky pokryté tvrdými mozoľmi. Vie, ako mrnčí ako domáca mačka.

Hlava je predĺžená. Zrenice sú vajcovité a dúhovka je zelenožltá.

Má pomerne veľké zuby - tesáky dosahujú 4 cm. Pre nich sa niekedy nazýva aj šabľozubý. Leopardy môžu otvoriť ústa oveľa širšie ako iné mačkovité šelmy.

Má veľmi charakteristickú farbu: na tmavošedom alebo žltohnedom pozadí sú veľké čierne škvrny rôznych veľkostí rozptýlené mramorovými škvrnami.

Na hlave sú tiež čierne škvrny a pruhy od očí po líca a od kútikov úst až po krk. Zo zadnej časti hlavy idú čiary k ramenám.

Dlhé škvrny prechádzajú pozdĺž chrbta a tvoria jeden široký pás pozdĺž chrbtice.

Po stranách sú škvrny tmavšie a matnejšie, olemované jasnými pruhmi. Ukáže sa to dymová 3D kresba, ktorá dala druhu meno..

Menu pozostáva hlavne z vtákov, opíc a niekedy môže leopard chytiť palmové cibetky, ryby alebo plazy.

Dosť často napáda veľké zvieratá - kozy, mladé byvoly, prasatá a jelene.

Je vynikajúci v lezení po stromoch a môže dokonca visieť dolu hlavou na konári a držať sa ho zadnými nohami.

Môže dobre plávať.

Leopard zamračený má binokulárne videnie, ktoré mu umožňuje loviť kedykoľvek počas dňa. To mu dáva významnú výhodu oproti iným mačkovitým šelmám. Žije a loví väčšinou sám..

Tieto mačky žijú v prírode až do 11 rokov a v zajatí - do 17 rokov.

Hlavným nebezpečenstvom pre tento druh sú ľudia a ich aktivity. Z krásnej kožušiny týchto zvierat sa vyrábajú kožuchy, v orientálnej medicíne sa používa mäso a zuby..

V súčasnosti je tento druh uvedený v Červenej knihe, jeho počet je asi 10 tisíc jedincov. V zajatí tieto mačky, ak im vytvoríte dobré podmienky, môžu množiť, čo dáva nádej na zachovanie a obnovu populácie..